Jetzt gerade beim Zwischenstopp in Peking nach 13 Stunden Flug über die Datumsgrenze (Start am 24.11.2011 um 12:30 Uhr, Landung am 25.11.2011 um 17:30 Uhr) von Los Angeles muss ich eine kurze Bilanz ziehen, denn der Flug war wirklich spannend. Kaum ist der Flieger (in dem fast nur Chinesen waren) abgehoben, standen auch schon unglaublich viele Fluggäste im Gang herum. Es war total verwirrend, denn normalerweise ist man von einem Flug gewohnt, dass vor allem in den ersten Stunden die meisten Fluggäste schlafen. Aber vielleicht habe ich gerade schon erste typische Eigenschaften von Asiaten kennengelernt: etwas unruhig und hektisch? Bestimmt ein Viertel aller Leute im Flieger sind in den Gängen herumgesprungen, haben fleißig die Sitzplätze hin und her getauscht und sind im Flieger spazieren gegangen. Trotz leuchtendem Anschnallschild hat das die Stewardessen überhaupt nicht interessiert, d.h. es scheint völlig normal zu sein. Und auch ein wirklich komisches Phänomen: in diesem Flieger schienen sich die meisten Leute zu kennen und es hat gewirkt, als würde eine riesengroße Familie fliegen. Das Austauschen der Sitzplätze hat auch den ganzen Flug angedauert, so dass immer wieder eine ganze andere Person vor mir saß.

Da mich das Fliegen und Flughäfen schon immer faszinieren, weil Fliegen immer noch etwas ganz Besonderes und Außergewöhnliches für mich ist, habe ich heute Morgen am Flughafen zwei Fotos aufgenommen. Das Bild “airport elements” verbindet mit der Darstellung einer typischen Situation am Flughafen die für mich immer wiederkehrenden Elemente an allen bisher kennengelernten Flughäfen: viel Glas, eine klare Linienführung, scharfe Kanten und die Architektur ist clean, kühl und gerade. Wenn man die Details des Bildes genauer betrachtet, finden sich diese Elemente zuhauf wieder. Und der Mann, der sich in dieser Umgebung auf den ungemütlichen Sitzplätzen ausruht – eine Situation, die täglich hunderte Male vorkommt – wirkt trotzdem ein bisschen wie ein Fremdkörper an diesem Ort. An einem Flughafen verbringt man nicht viel Zeit (und soll es wahrscheinlich auch nicht). Im zweiten Bild “prepare for take off” sieht man, wie sich eine Familie auf den bevorstehenden Flug vorbereitet. Natürlich gehören die abgebildeten Damen auch zu den Leuten, die ständig wie die Ameisen rund um die Gänge im Flieger spaziert sind.

Ich bin wirklich gespannt, was mich gleich im Flieger nach Bangkok erwartet. :)

Hier ist dieser Artikel entstanden: Beijing, Beijing, China.

Fast jeden Tag ein neuer Ort. Fast jeden Tag ein neuer Schlafplatz in einem anderen Hotel oder Motel. Und fast jeden Tag gibt es eine neue Überraschung. So wie z.B. auch heute im Bild “no hopping“, das passend zum Thema Motel-hopping ein Absperrband vor einem geleerten Pool zeigt. Den scharfen Bereich des Bildes findet man am Absperrband ganz links und die Schärfe wird immer geringer je weiter man diesem folgt. Im Hintergrund führt die schiefe Leiter in den ausgetrockneten Pool und die leeren Liegen vermitteln im Dunkeln das Gefühl, als wären sie lebendige Spinnen. Das Bild stellt sinnbildlich die tägliche ungewisse Situation dar, die man vor Ankunft in der nächsten Unterkunft für die Nacht empfindet.

Es ist interessant, wie sich das Buchungsverhalten in den fünf Wochen Roadtrip entwickelt hat. Bei den ersten zwei Hotelbuchungen ist man noch sehr unsicher und braucht lange, um die passende Übernachtungsmöglichkeit zu finden. Aber mittlerweile dauert der Auswahlprozess gerade noch maximal 20 Minuten. Man weiß genau worauf man achten muss. Und trotzdem gibt es jeden Tag eine neue Überraschung: mal funktioniert das Wasser nicht (bzw. man ist zu doof um den Wasserhahn zu bedienen, denn es gibt verschiedenste Techniken), das WLAN läuft in ISDN-Geschwindigkeit, man hat einen wunderschönen Ofen mit offenem Feuer im Zimmer, das Frühstück (falls vorhanden) liegt direkt im Zimmer, die Klimaanlage hört sich an wie ein startendes Flugzeug mit Radlagerschaden oder an der Rezeption trifft man einen völlig verschlafenen Besitzer, der im Motel zu wohnen scheint. Und die Namen der Hotels sind immer gleich: Roadway Inn, Hillside Inn, Beach View Inn, Super 8, American Best Value Inn usw. Mittlerweile kenne ich die meisten Ketten, die es im Westen der USA gibt. Aber eines hat mich wirklich überrascht: kein einziges Hotel/Motel war bis jetzt ein totaler Reinfall. Bis zum heutigen letzten Motel waren alle günstig, sauber und in Ordnung und manche sogar richtig gut. Bei dem Ruf, den amerikanische Motels haben, hätte ich wirklich viel Schlimmeres erwartet. Jetzt ist der Roadtrip beendet, der kleine Kia Rio abgegeben und die letzten Stunden in den USA brechen an. Ich bin wirklich gespannt wie das Motel-hopping in Asien ablaufen wird.

Hier ist dieser Artikel entstanden: Inglewood, California, United States.

Ich weiß noch sehr gut wie ich vor der Abreise damit geprahlt habe, dass ich in den USA jeden Tag Steak essen werde. Das habe ich auch nahezu jedem von euch erzählt. Aber nach sieben Wochen ist mir klar, dass ich dieses Thema etwas zu naiv angegangen bin. :)

Diesen Artikel will ich schon seit einigen Wochen schreiben, doch erst heute hat sich die Gelegenheit im Hard Rock Cafe in Hollywood ergeben, ein passendes Foto aufzunehmen. Im Bild “world’s most famous burger” flambiert der Koch gerade das Fleisch für den nächsten berühmtesten Burger der Welt. Denn diesen gibt es in den USA in der Hälfte aller Burgerläden. Und es gibt wirklich viele Burgerläden.
Natürlich findet man in den USA auch Steakhäuser, die ordentliches Steak anbieten. Diese Steaks sind gut und genauso teuer wie die adäquaten Versionen in Deutschland. Aber nachdem ich damals in New York am vierten Tag immer noch kein gutes, bezahlbares Steakhaus gefunden hatte, war mir schon fast klar: ich bin nicht im Land der Steaks, sondern eindeutig im Land der Burger. Und noch dazu ist eine Sache wirklich seltsam: in Deutschland gibt es in sehr vielen Restaurants verschiedener Arten (z.B. deutsche oder italienische Küche) gute Steaks auf der Karte. Hier ist das völlig anders, denn man findet beim Italiener, Mexikaner und Amerikaner eher selten ein Steak aber immer verschiedenste Varianten von Burgern auf der Speisekarte. Und so kam es, dass ich in den vergangenen sieben Wochen gerade einmal zwei ordentliche Steaks gegessen habe. Das klingt dürftig? Ist es auch! Und wie man jetzt sicherlich schon ahnen kann, habe ich das mit Burgern ausgeglichen. Ich kann sie nicht mehr zählen, aber ich vermute, dass ich mindestens 30 davon gegessen habe. Das klingt sehr einseitig? Ist es auch! Die Ernährung in den USA ist genauso wie man es überall liest, sieht und hört. Fastfood. Denn die meisten Amerikaner gehen nicht in den Supermarkt um gesunde Lebensmittel zu kaufen. Sie essen in unglaublichem Tempo in Restaurants (ich vermute im Schnitt brauchen sie 40 Minuten für ein Abendessen) und jeder (wirklich ausnamslos jede Person, die ich aus einem Restaurant habe laufen sehen) hat eine Tüte mit den Resten dabei. Die Standardfrage einer Bedienung im Restaurant am Ende eines Mittag- oder Abendessen lautet immer: “You want a box?”. Und die Antwort ist fast immer ein “Ja”, denn die Portionen sind riesig und es bleibt nahezu immer etwas übrig. Und so ist es für den Standardamerikaner günstiger in ein Restaurant zu gehen und am nächsten Tag die Reste als vollständiges und “vollwertiges” Gericht zu essen, als im Supermarkt teure und gesunde Lebensmittel zu kaufen und zuzubereiten. Das klingt seltsam? Ist es auch! Denn die Mittelschicht hat aufgrund der Preisspanne überhaupt nicht die Wahl sich gesund zu ernähren und so sind all die bekannten Probleme, die mit Fastfood zusammenhängen, nur die logische Konsequenz. Das Verurteilen der vielleicht etwas besser beleibten Personen in den USA muss also wirklich hinterfragt werden.


Hier ist dieser Artikel entstanden: Los Angeles, California, United States.

Eigentlich standen heute Hollywood und Beverly Hills auf dem Programm, aber das heutige Wetter hat einen Strich durch die Rechnung gemacht. Es hat heute wirklich sintflutartig geregnet und beim Mittagessen zwischen 11:30 Uhr und 13:30 Uhr konnte man aus dem Fenster beobachten, wie die Autos durch die 15 cm tiefen Pfützen gefahren sind. Teilweise ist bereits das Wasser aus den Gullideckeln geschossen. D.h. ein perfekter Tag für für ein kleines neues Album mit dem Titel “grey LA“. Die Bilder im Album habe ich alle im und am Museum “The Getty” aufgenommen und sie handeln von einem verregnetem Tag in Los Angeles. Ihr findet das Album hier.

Im ersten Bild “runway guard” achtet der Wachmann leicht posierend im gelben Regenmantel darauf, dass niemand der vielen Gäste seinen Laufsteg betritt. Ich liebe den knallgelben Regenmantel im Kontrast mit dem grünen Rasen – durch den “gelben Punkt” wird das Auge automatisch in Richtung “Laufsteg” gezogen und hin zur naßen Straße gelenkt, in der sich der graue Himmel spiegelt.
Das zweite Bild zeigt zwei Damen, die im Regen die Treppen hinuntersteigen und wahrscheinlich nichts von diesem krassen Kontrast ahnen. Es wirkt, als könnten sie auf der anderen Seite der Mauer direkt nach Downtown hinabsteigen, da sie aber so nah an der Mauer sind, sehen sie nur die eine Seite. Und weil sie wohl nicht wissen was auf der anderen Seite der Mauer ist, habe ich das Bild “step down the uncertain” genannt.
Am Ende des Tages im dritten Bild “sun is finally winning” gewinnt die Sonne nur wenige Minuten vor Sonnenuntergang doch noch die Oberhand gegenüber dem Regen und die Dame genießt dieses Schauspiel auf einem der wohl coolsten Balkone der Welt. Davor hat es bestimmt 8 Stunden durchgehend geregnet und nur zum Sonnenuntergang wollte die Sonne wohl nochmal kurz angeben.

Auch das Album “San Diego” ist fertig und ihr findet es “hier“.

Hier ist dieser Artikel entstanden: Los Angeles, California, United States.

Diese Frage hat mich heute den ganzen Tag schwer beschäftigt und tut es immer noch. Vor einiger Zeit habe ich mich im Artikel “Wenn Schweine fliegen können” bereits mit der amerikanischen Kunst auseinandergesetzt und festgestellt, dass ich sie noch nicht entdeckt habe. Doch heute in San Diego im Balboa Park habe ich wohl das Herz der amerikanischen Kunst gefunden. Und genau dort war ich im Museum of Photographic Arts und habe verstanden, dass die Frage “Was ist Kunst?” wirklich sehr schwer oder gar nicht beantwortbar ist. Die Ausstellung, die nur einige wenige Bilder umfasst, hat mir heute die schwere Aufgabe mitgegeben, mich damit zu beschäftigen, was mir eigentlich wirklich an der Fotografie und fotografierten Bildern wichtig ist und gefällt.
Und nachdem ich mir die Bilder der Ausstellung angesehen habe, habe ich unter anderen das kurz davor aufgenommene Bild “little ghost passing” betrachtet, welches einen kleinen geisterhaft wirkenden Jungen zeigt, der an einer geöffneten Tür vorbei schwebt. Ich war 30 Minuten an dieser Stelle gestanden und habe auf das Motiv gewartet. Ist das Kunst?
Danach habe ich mit einer weit geschlossenen Blende und einer langen Belichtungszeit von 2 Sekunden das Wasser des Brunnens über dem abgebildeten Liebespaar “gemalt” (“be happy“), um damit die Gefühle des abgebildeten Paars füreinander zu unterstreichen. Ist das vielleicht Kunst?

Ein Gedanke, der mir heute beim Nachdenken über dieses Thema und beim Ansehen der Bilder der Ausstellung nicht mehr aus dem Kopf ging: ich bin kein großer Fan von Landschaftsaufnahmen. Natürlich nicht pauschal und natürlich hat das nichts damit zu tun, ob Landschaftsaufnahmen künstlerisch sind oder nicht. Ich habe es einfach nur festgestellt. In vielen dieser Aufnahmen fehlen mir das Leben und die Geschichten, die sich der Betrachter je nach Blickwinkel und aktueller Stimmung vorstellt. Ein Bild lebt für mich davon eine Geschichte zu erzählen, und die Vorgaben, die man bei einer Landschaftsaufnahme bekommt, sind mir zu eng gestrickt. Ich fühle mich viel eingeschränkter mir eine Geschichte zu dem Bild vorzustellen und “sehe mich schnell satt”. Das ist wahrscheinlich der Grund warum ich Landschaftsaufnahmen meist langweilig finde. Nicht alle, aber viele.

Aber was ist denn nun Kunst? Ist mein Foto “Alice in Wonderland” künstlerisch, weil es einige Elemente aus dem Film “Alice im Wunderland” verbindet und vielleicht ein neues Kapitel des Films erzählen könnte? Ist es künstlerisch, weil eine andere Person eine völlig andere Geschichte in dem Bild, in dem Alice über eine Brücke läuft, entdecken kann? Hat es überhaupt etwas mit dem bedeutungsschweren Begriff “Kunst” zu tun?

Oder vielleicht beantwortet das Bild “prepare for the big performance” ja vielleicht diese bedeutende Frage? Ist fotografische Kunst etwa die Darstellung oder das Festhalten anderer Kunstarten, wie in diesem Bild die Vorbereitung zu einem künstlerischen Theaterstück?

Oder doch nur ein flüchtiger Gedanke? Ein Gedanke wie im Bild “iluminated descent“, in dem ich mir unendliche beleuchtete Treppen vorgestellt habe die die Damen im Bild hinabsteigen müssen, und deshalb das Bild in dieser Perspektive aufgenommen habe?

Ich bin leider immer noch nicht schlauer und bin gespannt, ob ich heute einschlafen kann oder mich dieses Thema weiter beschäftigen wird. Ich weiß wirklich nicht was Kunst ist. Ich habe nicht die geringste Ahnung und will mir auch nicht anmaßen auch nur ein wenig darüber zu wissen oder davon zu verstehen. Aber was ich weiß ist, dass ich die Fotografie liebe. Und ob nun Kunst oder nicht – die Bedeutung hinter einem gelungenen Bild, das Leben darin, die Geschichten die es erzählt und die Gefühle, die ich bei der Aufnahme habe, machen es für mich zu meiner ganz eigenen Kunst. Vielleicht nur für mich, vielleicht auch ein bisschen für euch – reicht das als Antwort nicht völlig aus?

Hier ist dieser Artikel entstanden: San Diego, California, United States.

…aber trotzdem richtig interessant sind.
Heute war ein trister Tag. Selbst die Skater und Surfer in Laguna Beach, wie im Bild “it’s a sad day“, hatten heute nicht wirklich Lust auf Action. Den traurig dreinblickenden Skater auf diesem Bild habe ich sitzend auf seinem Skateboard in der linken unteren Ecke mit hängenden Armen und hängendem Kopf platziert, um seine Trägheit und Traurigkeit noch zu unterstreichen – es stellt sinnbildlich die Stimmung an diesem tristen und nebligen Tag dar. Heute hat es auf der Strecke von Costa Mesa bis San Diego durchgehend so grau ausgesehen und beim Fahren auf dem Highway 1 konnte man den Ozean und die Strände vor lauter Nebel kaum sehen. Also was macht man an einem solchen Tag?
Man fährt durch die Gegend und zählt endlich einmal wieviele McDonalds, Starbucks und Co. man auf einer Strecke sieht und stellt völlig sinnlose Statistiken auf. Es ist einfach interessant, wie und in welcher Anzahl sich die Läden immer und immer wiederholen. Folgende Kandidaten haben heute um den Sieg gekämpft: Pizza Hut, AT&T (Mobilfunkunternehmen), Chase (Bank), Starbucks, Subway, Taco Bell, Denny’s, Jack in the Box, McDonalds, Chevron (Tankstelle), CVS (Drogerie-Kette) und 7eleven (Tankstelle).

Auf dem letzten Platz landen heute mit nur jeweils 2 Filialen AT&T und CVS, auch wenn ich täglich das Gefühl habe, dass ich an mindestens jeweils 10 vorbei fahre.

Beim vorletzten Platz gibt es die erste Überraschung: er wird mit 3 Zählern geteilt von Chase, Pizza Hut (habe ich heute verwendet), Taco Bell (habe ich heute auch verwendet) und (ich kann es fast nicht glauben) McDonalds. Wer hätte das gedacht? Seit ein paar Tagen weiß ich zwar, dass Jack in the Box vorgibt, die größte Fastfood-Burger-Kette in den USA zu sein, aber dass McDonalds nur auf dem vorletzen Platz landet, hätte ich vorher nicht geglaubt.

Auf dem 4. Platz landet mein Gold-Favorit mit nur 4 Stimmen: Starbucks. Die Kaffeekette teilt sich diesen Platz mit Jack in the Box und Denny’s. Aber Starbucks hat heute eindeutig die coolsten zwei Ketten geliefert: in Laguna Beach liegen zwei Starbucks-Filialen genau 194 Meter auseinander (ich habe den Abstand gemessen). Absolut krank – das ist der Inbegriff von Faulheit! :)

Und jetzt die Top 3: auf dem dritten Platz befindet sich Chevron mit 7 Filialen. An dieser Tankstelle habe ich bestimmt schon 5 Mal getankt und tanken ist dort ganz intuitiv gelöst – im Gegensatz zu vielen anderen Tankstellen in den USA. Jeder der aus Deutschland in den USA war kennt bestimmt die Regeln an den Tankstellen: es gibt keine! Jede funktioniert komplett unterschiedlich, d.h. man weiß vorher nie wie man bezahlen kann, ob man vor oder nach dem Tanken bezahlen muss, ob man per Kreditkarte zahlen kann oder nicht, ob man einen ZIP-Code eingeben muss usw. Ich bin schon in jede einzelne Falle getreten und kann behaupten, dass ich bei ca. 20 Mal tanken wahrscheinlich schon das Meiste erlebt habe.

Den 2. Platz gewinnt überraschend die Sandwich-Kette Subway mit 8 gezählten Filialen. Diesen Laden habe ich heute wirklich an fast jeder Ecke gesehen.

Und Gold gewinnt 7eleven. Noch nie gehört? Ich vor dem heutigen Tag auch nicht! Die Tankstellen-Kette war heute eigentlich gar nicht in der Strichliste enthalten. Aber nachdem ich die fünfte Filiale gesehen habe, musste sie noch aufgenommen werden. Und es hat sich gelohnt, denn 7eleven macht mit 9 gezählten Tankstellen eindeutig das Rennen. Es ist einfach unglaublich, wie viele Tankstellen es in den USA gibt. Jeder noch so kleine Ort hat mindestens eine Tankstelle, meistens sogar drei oder vier. Allein Chevron und 7eleven sind in Orten mit 3000 bis 5000 Einwohnern immer mindestens zweimal vertreten

Fazit: ich habe eigentlich eine Fastfood-Kette auf dem ersten Platz erwartet. Aber es zeigt sich, was die Amerikaner am meisten tun (müssen): Autofahren. Habe ich eigentlich schon einmal erwähnt, dass eine komplette Tankfüllung gerade Mal 40 Dollar (ca. 30 Euro) kostet? :)

Und zu diesen sehr sinnvollen Statistiken gibt es noch drei Off-Topic Auswertungen: heute gebrauchte Pappbecher: 6 Stück; heute gehörte Weihnachtslieder: 4 Stück (in den USA ist seit 2 Wochen alles weihnachtlich dekoriert); USA-Flaggen: nach 100 (!) innerhalb von 2,5 Stunden (!!!) habe ich aufgehört zu zählen – ich glaube ich könnte durch ganz Deutschland fahren und würde innerhalb von zwei Wochen keine 100 Deutschland-Flaggen finden.

Und am Ende dieses sehr lustigen Statistik-Tages komme ich in San Diego in den Bildern “entering San Diego” und “palm silhouette” an und freue mich einfach nur wie ein kleines Kind auf die Stadt am morgigen Tag. Und hoffentlich bleibe ich morgen etwas vom Nebel verschont. Ich bin gespannt welche Kette morgen das Rennen machen wird.


Hier ist dieser Artikel entstanden: San Diego, California, United States.

Der heutige Tag von Mitch Buchannon (David Hasselhoff) in Baywatch in 5 Schritten (Episode 244):

1. Sport am Morgen
“the final game“: am Morgen treibt Mitch natürlich erstmal Sport. Heute steht Basketball auf dem Programm und dieses Bild habe ich heute an einem Basketballfeld in Balboa aufgenommen. Es ist komplett unbearbeitet! Ich konnte dank Polfilter direkt gegen die Sonne fotografieren und so diese Licht- und Farbstimmung schaffen. Das Bild gehört zu meinen all-time favourites.

2. Was zur Hölle ist das?
“lifeguard on duty“: Bei Dienstbeginn kommt Mitch an seinem Arbeitsplatz an. Doch was ist das? Jemand hat es sich auf dem heiligen Turm Nummer 13 von Mitch gemütlich gemacht, worüber er sich fürchterlich ärgert. Wer ist bloß diese dreiste Gangster-Lady?

3. Voller Einsatz
“Up or down?“: Mitch steigt am Nachmittag zum ersten Rettungseinsatz von seinem Aussichtspunkt. Oder kehrt er vielleicht nur zum 7. Mal von einer Kaffeepause zurück, bei der er wieder mit unzähligen Frauen geflirtet hat?

4. Endlich Feierabend
“glowing bridge“: Und nach einem anstrengenden Tag, einigen Rettungsaktionen und noch viel mehr Frauen, die den Rücken eingecremt haben wollten, hat Mitch Feierabend und genießt den Sonnenuntergang auf Balboa Island mit einer Frozen Banana mit bunten Streuseln in der Hand.

5. Und was kommt morgen?
“all alone“: Morgen steht zur Abwechslung nicht Basketball, sondern Fußball auf dem Programm von Mitch. Dazu schnappt er sich am Morgen seinen roten Ball, entledigt sich seines T-Shirts und zeigt seine behaarte…na gut, den Rest kennen wir aus den anderen 243 Baywatch-Folgen.

Weitere Bilder, die den heutigen Tag von Mitch noch ausführlicher erzählen, findet ihr im aktualisierten Album “California“.

Hier ist dieser Artikel entstanden: Newport Beach, California, United States.

Viele von uns uns in Deutschland lieben es an das Meer zu fahren. Wir genießen die Luft, das warme Wetter, die Geräusche der Gischt und den leichten warmen Wind am Strand. Für uns ist das Wort “Strand” fast ein Synonym für “Erholungsurlaub”.

Doch wie ist es wenn man an einem solchen Strand wohnt? Wenn man sich seine Brötchen dort verdient, wo nahezu alle Besucher Urlaub machen, man selbst aber nicht in der Tourismusbranche arbeitet? Wie ist das Leben hinter der rosaroten Brille der Touristen wirklich? Das Thema hat mich heute sehr beschäftigt, als ich Seal Beach und Huntington Beach besucht habe. Zwei Orte mit Stränden wie für Surfer und Urlauber geschaffen. Doch jetzt im Herbst bzw. Winter sind an diesen Stränden kaum Menschen, da es bei 10 bis maximal 20 Grad zu kalt für Touristen ist. Es verbleiben ein paar harte Surfer und diejenigen hinter den Kulissen, die hier wohnen und arbeiten. Diese Menschen werden von den Touristen wahrscheinlich sonst meistens gar nicht wahr genommen, doch im Winter kann man sie sehen, denn sie verbringen nicht nur zwei oder drei Wochen an diesem Strand, sondern vielleicht oft ihr ganzes Leben.

Meine heutigen Bilder erzählen genau diese Geschichte. In “it’s a hard life” sieht man eine Fischerin vor der Skyline von Long Beach. Ich weiß nicht wie lange sie dort schon sitzt, aber wenn das ihr täglicher Beruf ist, dann war das heute ein wirklich harter Job: es war sehr windig und knappe 15 Grad kalt. Als die Dame im Bild “nothing out there” ihre Angel einholt, hat sie leider nichts an der Leine. Ich habe fast gespürt, wie traurig sie nach dem langen Warten darüber war.
Der Vogel im Bild “too cold for me” hat sich schon so daran gewöhnt von den Touristen gefüttert zu werden, dass es ihm jetzt schwer fällt am einsamen Strand Nahrung zu finden. Er hat es versucht, ist danach auch noch mutig direkt in das Wasser gerannt, hat aber nichts Brauchbares gefunden. Wahrscheinlich macht er sich bald auf in Richtung Süden oder vielleicht füttert ihn der alte traurige Einheimische im Bild “walk with the birds“, der die Szenerie in wenigen Schritten kreuzen wird. Was ist wohl sein Beruf und wie wird er diesen Winter überstehen?

Hier ist dieser Artikel entstanden: Huntington Beach, California, United States.

Ich bin noch nicht in Los Angeles angekommen. Aber was die Amerikaner im Umkreis von 50 Meilen (ca. 80 Kilometer) um diese Metropole gebaut haben, ist wirklich krank. Der Großraum Los Angeles ist eine einzige riesige Stadt. Egal, ob ich von Anaheim nach Pasadena, von Pasadena nach Long Beach oder von Long Beach nach Orange gefahren bin (Abstand jeweils ca. 30 Meilen): ich habe nie gemerkt, dass ich eine Stadt verlassen hätte oder in einer anderen angekommen wäre. Die Städte sehen alle aus wie riesige (wirklich unendlich große) Industriegebiete und nur die historischen Innenstädte, die wie in Orange aus drei kleinen Straßen bestehen, verschaffen der jeweiligen Stadt eine etwas eigene Identität und rechtfertigen überhaupt einen eigenen Namen. Ich frage mich wirklich, wie und ob der Ausbau dieses Gebiets geplant wurde und ob heutzutage immer noch so verschwenderisch und unbedacht weiter gebaut wird. Es ist wirklich beängstigend, dass man hier ohne jegliche Übertreibung alle 0,5 bis 0,8 Meilen einen Starbucks, einen McDonalds, einen Taco Bell und einen Jack in the Box findet. Es gibt so gut wie überhaupt keine Parks, d.h. die Natur ist vollends zerstört. Ich hoffe wirklich, dass sich der Ausbau dieses Gebiets nicht weiter nach Osten ausdehnt, denn die Platzverschwendung, die in der Vergangenheit betrieben wurde, ist unglaublich: Ich schätze, dass ein Drittel des kompletten Gebiets Parkplätze sind. Beispielsweise in Long Beach besteht die Hälfte der Innenstadt aus riesigen Parkplätzen und -häusern. Ein Leben ohne ein Auto ist in diesem weitläufigen Gebiet absolut undenkbar und wahrscheinlich auch unmöglich.
Die einzigen Oasen im Großraum Los Angeles sind die Strände an der Westküste. Im Bild “beach ride” ist der Kontrast zwischen Strand und urbanem Leben dargestellt: im Hintergrund sind ein Parkplatz und einer der weltweit größten Containerhäfen in Long Beach zu sehen. Und auch im Bild “in love with the harbor“, in dem die Dame ihre Heimat genau so liebt wie sie ist, kann man gut erkennen, wie die Menschen hier versuchen ein bisschen Ausgleich zum stressigen Stadtleben zu bekommen und jede noch so kleine Grünfläche dazu nutzen. Und im Bild “pay for walking” wirkt es für mich so, als würde die Dame selbst für das Spazierengehen an den vielen Parkautomaten zahlen müssen. Die Menge an Parkplätzen und Parkautomaten wirkt erdrückend und beängstigend – als würden sie die Frau, die ein wenig gehetzt wirkt, verfolgen.
Und trotzdem ist es schön weil ungewöhnlich, einfach Mal zwei Stunden geradeaus durch eine Stadt zu fahren ohne ein Ende in Sicht. Denn z.B. im Bild “leaving the lot” habe ich in Orange eine Dame in ihrem alten VW Bus beim Ausparken entdeckt. Ich habe dem Bild veränderte Farbtöne gegeben, so dass es wie eine Fotografie aus den 70er Jahren wirkt. Mich erinnert es durch das Vordach des Hauses im Hintergrund auch ein bisschen an Italien und es lädt zum träumen ein.
Ja, sogar die Vögel scheinen sich hier an den Verkehr gewöhnt zu haben, denn im Bild “bird junction“, auf dem ich eine Kreuzung von Stromleitungen als “Vogelkreuzung” aufgenommen habe, befinden sich nur auf der einen “Straße” Vögel. Wahrscheinlich stehen die anderen auf einem Strommast vor einer roten Ampel und warten geduldig darauf weiterfliegen zu können.

Im Album “California” findet ihr weitere neue Bilder.

Hier ist dieser Artikel entstanden: Orange, California, United States.

Zum Gamble House in Pasadena bin ich heute eigentlich nur gefahren, weil ich gelesen habe, dass eine Szene in “Zurück in die Zukunft” in diesem Haus spielt. Im Film ist es das Haus von Doc Brown und ich habe dort an einer Führung durch alle drei Stockwerke teilgenommen. Doc Brown wurde kein einziges Mal erwähnt, aber trotzdem war ich restlos begeistert. Es hat unglaublich viel Spaß gemacht durch die dunklen Räume dieses historischen Holzhauses zu laufen. Historisch bedeutet in amerikanischen Worten in diesem Fall 100 Jahre alt und sie bezeichnen das Haus als das “ultimative Bungalow”. Das Gebäude besteht aus den verschiedensten und edelsten Holzarten der Welt (insgesamt 17 Arten) und wurde innerhalb von nur 10 Monaten gebaut. Es hat damals 70000 Dollar gekostet (zum Vergleich kostete ein normales Haus damals 2500 Dollar) und diente den Gambles (von Procter & Gamble) als Winterresidenz im warmen Klima Kaliforniens. Die Architekten Greene und Greene (Brüder) waren stark von japanischer Kunst beeinflusst obwohl sie selbst nie in Asien waren. Sie haben die Eindrücke in den asiatischen Vierteln in Amerika gesammelt und verinnerlicht. Im Bild “The Gamble House” kann man in der horizontalen Fenstersprosse, die von links nach rechts betrachtet einen leichten Knick nach oben und nach unten macht, ein Beispiel sehen, das sich duruch das ganze Haus zieht. In den extrem dunklen Räumen des Gamble House findet man überall solche sich wiederholenden Details, die damals alle in Handarbeit erstellt wurden. Die Räume haben alle einen Ausdruck von Schwere und Selbstsicherheit und wirken durch die Dunkelheit auch ein wenig unheimlich. Die Möbel sind ausschließlich handgearbeitete Einzelstücke, die teilweise liebevoll mit Materialien wie Silber verziert wurden. In den riesigen Schlafzimmern befinden sich belüftete Kleiderschränke und die komplette Küche inklusive Boden wurde extra aus weicherem Holz gefertigt, um eine möglichst starke Schalldämmung zu gewährleisten (die Gambles wollten keine Laute aus der Küche hören und haben sich auch so gut wie nie in dieser aufgehalten).
Greene und Greene waren sehr beliebte Architekten in Kalifornien am Anfang des 20. Jahrhunderts und in den Bildern “368” und “time for dinner” (die Lampe im Fenster lädt bereits zum Abendessen ein) sieht man zwei Ausschnitte von Häusern – gelegen im Wohngebiet im direkten Umkreis des Gamble House – deren Architektur auch stark von den Brüdern beeinflusst ist.

Aber am faszinierendsten ist, dass in diesem denkmalgeschützten Haus, in dem nur von Freitag bis Sonntag von 12:00 bis 15:00 Uhr Führungen stattfinden, zwei Architekturstudenten ein ganzes Jahr lang wohnen und die Architektur des Hauses studieren dürfen. Ach, wie gerne würde ich auch ein Jahr im Haus von Doc Brown wohnen.

Hier ist dieser Artikel entstanden: Pasadena, California, United States.

Ein ganz normaler Samstag Vor- und Nachmittag aus der Sicht eines 43-jährigen Amerikaners in Anaheim, California (Jessy, Familienvater, trägt gerne Holzfällerhemden, verheiratet mit Mary, 3 Kinder: Anna (13), Ralf (8), Jessy Jr. (6)):
Ich wache morgens auf. Es ist 08:13 Uhr, meinen Wecker habe ich verpennt und ich brauche jetzt erstmal ein deftiges Frühstück. “Maaaaaryyyy!” (Keine Antwort) “Maaaaaaaaaarrrryyyyyyyy!!!”. Und plötzlich ruft sie zurück: “Komm doch endlich nach unten – es gibt Dein Leibgericht!”.
“Woah”, denke ich mir, “double pound bacon Burger mit zwei Lagen cheddar cheese zum Frühstück? Yeah, what a day!”. Also gehe ich schnell nach unten. Von meinen drei Kids ist nur der kleinste wach: Jessy Jr. sitzt mit total verschlafenen Augen da und versteht noch nicht einmal mein “Hey, buddy!” richtig. Ich gebe Mary einen Kuss auf die Backe und einen kleinen Klaps auf den Hintern und setze mich zu meinem Burger…aber Moment…wo ist mein Burger? “Mary, wo hast Du meinen double pound bacon Burger mit zwei Lagen cheddar cheese versteckt?”. Mary: “Deinen was? Es gibt heute Müsli mit Früchten, das magst Du doch so gerne und es ist sehr gesund!”
(Zähne knirschend lächle ich. Ich hätte ihr damals, als ich dieses Vegetarier-Frühstück zum ersten Mal aufgesetzt bekommen habe, einfach die Wahrheit sagen sollen. Ich will bacon. Ja, und ich will IMMER bacon! Aber jetzt ist es zu spät, denn ich will ihr ja nicht weh tun wenn ich ihr nach all den Jahren beichte, dass ich eigentlich doch gar nicht auf Müsli mit Früchten stehe.). Also löffle ich “zufrieden” mein Müsli. Denn heute habe ich einen anstrengenden Samstag vor mir: wie jeden Samstag ist heute Shoppingtag. Nach dem Frühstück wecke ich Ralf und Anna, packe alles notwendige in meinen Toyota Pickup und wir fahren los. Heute geht es zum Shoppingcenter in die Ball Road (eine von 4 Malls in Anaheim) – wie jeden 4. Samstag. Dort angekommen gehe ich erstmal zu McDonalds. Ich kaufe zwei Cokes: eine für die Jungs und mich und eine für die Anna und Mary. Die Becher brauchen wir den ganzen Tag, um den McDonalds Coke-Refill zu verwenden. Danach trennen sich die Frauen und die Männer: Anna macht sich mit Mary auf zu den unzähligen Bekleidungsgeschäften (passend dazu das Bild “lady’s world“, welches ein Shoppingparadies für Frauen durch ein Fenster zeigt und die Trennung von Frauen und Männern in diesem Geschäft etwas drastischer darstellt). Und ich schnappe mir Jessy Jr. und Ralf und wir bewegen uns in Richtung Karussell. Die Jungs und ich haben einen Pakt geschlossen: im Shoppingcenter in Anaheim verbringen wir den halben Tag im Vergnügungsbereich, der sehr weit von den Bekleidungsgeschäften für Damen entfernt ist. Und wir erzählen den Frauen in der Familie davon kein Wort. Dieses Spiel ziehen wir schon seit 1,5 Jahren durch und Anna und Mary haben nicht den geringsten Schimmer (Daddy lächelt verschmitzt). Also haben wir Spaß und schaffen es endlich unseren eigenen Rekord im Spiel “Teenage Mutant Ninja Turtles – Endgame with Shredder” mit Michelangelo zu brechen: 1555601 Shredder-Punkte im Vergleich zu 1554549. Meine Jungs und ich sind seit knapp 9 Monaten Rekordhalter und befüllen die Top 10-Liste jeden 4. Samstag wieder mit unserem gemeinsamen Namen: “Who’s your Daddy? Jessy-family!”. Am Nachmittag ist dann Wechsel, Mary nimmt die zwei Jungs zu sich und ich mache mich los mit Anna. Seit sie 13 ist trennen wir uns regelmäßig an den Shoppingnachmittagen und sie trifft sich in den Malls mit ihren Freundinnen. Eine 13-jährige Frau (sie hat mir gesagt ich soll sie Frau und nicht mehr Mädchen nennen) ist wirklich nicht einfach, aber Anna und ich kommen trotzdem sehr gut miteinander klar. Nachdem sie los gezogen ist habe ich endlich die Gelegenheit, meinen double pound bacon Burger mit zwei Lagen cheddar cheese zu kaufen und mich vor die Mall zu setzen (siehe Bild “calm down on a busy saturday“). Ich hole mir noch schnell einen kostenlosen Coke-Refill und dort sitze ich also: auf einer Bank auf einem riesigen Parkplatz mit komischen Palmen und schlechtem Wetter. Aber trotzdem bin ich glücklich. Ich habe meinen Lieblingsburger, kostenlose Coke, eine tolle Frau, 3 coole Kids, heute ist der 4. Samstag mit Vergnügungsbereich und meine Jungs und ich haben den Rekord geknackt. Mein Name ist Jessy und ich bin ein einfacher Mann aus Anaheim. Aber ich liebe mein Leben genau so wie es ist…
Und da heute Samstag ist, treffe ich mich später mit meinen Jungs auf eine große Runde Bowling. Mal sehen, ob ich wie vergangenen Samstag 6 Strikes in einem Spiel schaffen werde. Meine Kugel ist jedenfalls frisch poliert.

Hier ist dieser Artikel entstanden: Pasadena, California, United States.

…beim Shoppen. Die meisten Männer kennen dieses Gefühl. Dieses Gefühl, wenn man mit seiner Frau oder Freundin in einen Bekleidungsladen geht, in dem es nur Frauendinge gibt. Wir versuchen wirklich konzentriert bei der Sache zu bleiben und die Partnerin bei ihrer Suche nach den neuesten Designerstücken zu unterstützen. Aber trotzdem lässt sich nach spätestens 3 Minuten nicht mehr verbergen, dass wir uns langweilen.

Ein kleiner Geheimtipp: langweilt euch nicht, sondern schaut euch einfach mal um (das gilt natürlich auch für die Frauen unter euch). Stellt euch ein paar Minuten an eine Stelle in einem solchen Geschäft und beobachtet die Herren der Schöpfung. Ich habe das schon ein paar Mal gemacht und wurde nie enttäuscht: es ist einfach nur unglaublich lustig. Ich habe Exemplare gesehen, die durchgehend gelangweilt der Dame ihres Herzens hinterher dackeln, immer im gekonnten Abstand, so dass sie nicht in den Verkaufsprozess einbezogen werden müssen. Andere stehen immer an der gleichen Stelle und warten wie ein kleines Hündchen darauf, dass sie wieder abgeholt werden. Dritte popeln in der Nase, spielen am Handy herum, flirten mit Verkäuferinnen (nur besonders begabte Herren haben diese Multitasking-Ablenkungsfähigkeit) oder sind fast am einnicken irgendwo in der Ecke des Ladens.

Und heute bei meinem ersten Mal in einem amerikanischen Outletcenter habe ich ein besonders interessantes Exemplar entdeckt. Die Bilder ““Guess how much I bought today!”” und ““Guess who is really bored?”” gehören zusammen. Im ersten Bild seht ihr ihn, abgefertigt an einem Shoppingtag mit seiner Freundin – die schon wieder in den nächsten Laden rennt (der Laden heißt “guess” und daher auch die Titel der Bilder) – muss er auf ihre Einkaufstüten aufpassen und ist aufgrund der Menge kaum noch zu sehen. Die Geschwindigkeit mit der seine Freundin den Laden stürmt ist durch die Unschärfe zu erahnen und ganz bestimmt telefoniert sie mit ihrer besten Freundin um ihr von ihren neuesten Shopping-Erfolgen zu erzählen. Und wahrscheinlich bewegt sie sich zu den nächsten Schuhregalen in den Bildern “that’s the color” und “SKECHERS“. Ob sie schon bereit ist um echte Chucks zu tragen?
Und der Blick im zweiten Bild, bei dem er mir direkt in die Kamera sieht, sagt mehr als tausend Worte: “LAAAAAAAAANGWEILIG”. Und das Schlimmste ist, dass er sich auch noch ein Spielzeug kaufen durfte (siehe Tüte im Hintergrund), welches er jetzt nicht ausprobieren kann.

Nein, Männer haben es in diesem Punkt wirklich nicht leicht. Und deshalb gönnen wir uns am Abend noch ein ordentliches Sandwich bei Subway mit 3 Lagen beef. Im Bild “big time midnight snack” frage ich mich wirklich, welche Größe die amerikanischen Autogaragen haben müssen. Dieses Monster ist bestimmt 5,50 Meter lang und 2,50 Meter hoch.

Hier ist dieser Artikel entstanden: Anaheim, California, United States.

Der Tag startet mit einem Regenbogen. Es hat nicht geregnet, die Sonne scheint vom klaren Himmel und ich sitze in einem Starbucks. Und trotzdem sehe ich einen Regenbogen (“fishnet rainbow“). Eigentlich kann der Tag nur noch schlechter werden. Aber bis dahin wusste ich noch nicht, dass ich heute dreimal zum Himmel und zurück darf.

5000 Fuß, 4000 Fuß, 5000 Fuß, 3000 Fuß, 1000 Fuß, sea level, 3000 Fuß, 4000 Fuß, sea level…
Ungefähr so ließt sich der Weg durch den Death Valley National Park. Jeder kennt den Begriff “Death Valley”, doch wer kann sich wirklich etwas darunter vorstellen? Ich konnte es jedenfalls bis heute nicht und wurde wirklich überrascht. Death Valley besteht aus einer bergigen Wüstenlandschaft, die von einem großen Highway durchzogen ist. Reist man durch die Alpen oder auch wie in den letzten Tagen durch den Yosemite National Park, ist man das Serpentinen-Fahren in den Bergen gewohnt. Aber nicht so in Death Valley. Hier klettert man in 5000 Fuß Höhe durch beeindruckende Western-Landschaften innerhalb von ein paar Meilen mit einer Geschwindigkeit von 65 Meilen/Stunde. Und das auf einer schnurgeraden Straße meist völlig alleine. Ab und an trifft man Biker wie im Bild “cruising Death Valley” oder es kommt ein einzelnes Auto vorbei. Sonst aber ist nahezu der komplette National Park unbewohnt und leer, und bietet gerade deshalb eine bombastische Stimmung. Dieser Tag, diese entspannte Autofahrt und das Fotografieren auf der Straße (siehe neue Bilder im Album “California“) waren einfach atemberaubend. Und vor allem der Spaziergang durch eine Sandwüste, wobei ich das Bild “footprints of the wind” aufgenommen habe, war einmalig. Das Bild fasziniert mich aufgrund des Schattenwurfs über den Wellen des Sandes, deren Ruhe nur die halb verwehten, vergänglichen Fußabdrücke stören. Ich habe nach dem Spaziergang darüber nachgedacht, ob diese Ruhe in 100 Jahren noch existieren wird, oder ob die Menschheit dieses wunderschöne Fleckchen Erde irgendwann doch wie die Ameisen besiedelt. Wer weiß – doch aktuell scheint die Zeit in dieser Gegend wirklich still zu stehen. Nur eines hätte ich nun wirklich nicht erwartet: dass ich in dieser Gegend einen Schneemann treffe (““Snowman: “I have to escape the desert!”“).
5000 Fuß, 4000 Fuß, 5000 Fuß, 3000 Fuß, 1000 Fuß, sea level, 3000 Fuß, 4000 Fuß, sea level… oder vielmehr: heaven, back, heaven, back, heaven…finally back – dreimal Himmel und zurück.

Hier ist dieser Artikel entstanden: Death Valley, California, United States.

Was braucht man in den USA um als echter Kerl akzeptiert zu werden? Klar, man muss mindestens 5 Burger in der Woche essen. In diesem Punkt bin ich schon auf einem guten Weg. Aber wenn man in den USA durch die Straßen fährt hat man ganz oft das Gefühl, dass man sich in der Serie “Hör mal, wer da hämmert befindet”. Denn was braucht ein echter Kerl in den USA ganz definitiv noch zusätzlich um als ein solcher angesehen zu werden? Einen Pickup!
Gestern in einem kleinen Ort mit dem Namen Groveland ist es mir wieder aufgefallen. Ich war in einem Laden um meine bestellte Pizza abzuholen und dort saß ein ca. 24-jähriger Mann. Als ich bei meinem Auto (einem Kia Rio) angekommen bin, ist er neben mir in seines gestiegen. Und mit gestiegen meine ich hier wortwörtlich nach oben geklettert. Als er seine dicke Maschine angelassen hat ist wahrscheinlich das halbe Dorf aufgewacht. D.h. ich muss mir nur noch einen Dodge oder einen Ford besorgen und dann wird das auch was bei mir. Die Frage ist nur, ob die Kerle in den USA eine einsame Boje im Bild “lost in waves” im welligen Wasser auch so schön finden, sich spiegelnde Sterne in Seen im Bild “little stars” ansehen, an einem äußerst männlichen Tunnel wie im Bild “lighted track” anhalten, sich auf den Boden legen und fotografieren würden und sich in der Nacht mitten im National Forest im Bild “mountain moonrise” überhaupt aus ihren fetten Pickups trauen.

Wenn nicht, dann will ich vielleicht gar kein amerikanischer Kerl mit fettem Dodge werden, sondern bleibe einfach der unkerlige Michi.

Hier ist dieser Artikel entstanden: Bishop, California, United States.

Heute hat sich ein wunderschönes Model zur Verfügung gestellt, mit dem ich das Bild “mountain elegancy” aufnehmen durfte. Die kalifornischen Berge bieten eine traumhafte Kulisse, die ich zusammen mit Anja, die ihren Blick in die Ferne schweifen lässt, in einem verträumten Bild zeigen möchte. Und es ist wirklich faszinierend wie schnell diese von der Sonne erleuchtete Schönheit der Berge einer etwas bedrohlichen, gar unheimlichen Umgebung weicht. Ich habe auf einer Wiese gesessen als mir genau das seit langem zum ersten Mal wieder bewusst wurde: es war ein Gefühl als würde ich vom Schatten verfolgt. Als ich auf der Wiese zum Picknick angekommen bin, lag diese komplett in der Sonne. Doch nach ca. 15 Minuten erreichte der Schatten bereits den Rand meines Platzes. Und danach ging alles ganz schnell: gerade als ich bemerkte, dass überhaupt Schatten näher kommt und mich das erste Mal umgedreht habe, um die Berge zu betrachten und dann das Bild “cutting mountains” aufzunehmen, das darstellt, wie stark sich die Sonne in die sonst so selbstbewusst standhafte Kulisse der Berge einschneidet, war ich schon komplett vom Schatten umhüllt. Es hat keine 2 Minuten gedauert. Ich habe mich gedreht und einen still dasitzenden (möglicherweise meditierenden) Mann entdeckt. Im Bild “overwhelming shadow” stelle ich dar, wie auch ihn das gleiche Schicksal ereilt, welches mich kurz zuvor eingeholt hat: er wird in ein paar Sekunden vom Schatten begraben.

Im Alltag bemerkt man diese unglaublich spannenden Phänomene, die man jeden Tag erleben könnte, überhaupt nicht mehr. Ich bin sehr froh, dass ich dieses faszinierende Detail unseres Alltags heute so intensiv erleben durfte und werde es nicht mehr so schnell vergessen. Ich freue mich schon auf die Schatten von morgen.

Im Album “California” findet ihr einige neue Bilder.

Hier ist dieser Artikel entstanden: GROVELAND, California, United States.

Auf dem Weg zum Yosemite National Park auf dem Highway 42 sind die Landschaften relativ karg. Die Hauptfarben die man um sich herum sieht sind gelb und braun, da die Hügel und Wiesen alle komplett vertrocknet sind. Hier hat es jeden Monat im Jahr im Schnitt ca. 20 Grad mit ein paar wenigen Grad Unterschied. Aber trotzdem gibt es auf diesen “Wiesen” unglaublich viele Kühe. Und diese hier meist pechschwarzen Tiere ergeben mit den Farben der Landschaft, die vor allem mit Sonnenbrille einen satten Kontrast bieten, der mich an Filme mit Endzeitstimmung denken lässt, ein wirklich interessantes Motiv. Ich habe mir während des Autofahrens mein Motiv überlegt und dann auch eine einzelne Kuh entdeckt, die scheinbar alleine ca. 150 Meter entfernt auf der gegenüberliegenden Straßenseite auf einem der vielen Hügel stand. Glücklicherweise war gleich gegenüber eine kleine Einbuchtung, bei der ich auf der vielbefahrenen Straße halten konnte. Gedacht, getan habe ich dann meine Kamera ausgepackt, den Polfilter und die Sonnenblende aufgesetzt. Doch als ich mich in Richtung des Ortes bewegte von dem ich fotografieren wollte, passierte etwas komisches. Der schwarze Kuhfleck in 150 Meter Entfernung hatte keinen Kopf mehr. Ich dachte: schaut mich die Kuh an? Und gerade als ich endlich den richtigen Platz zum Auslösen gefunden habe, läuft sie los. Aus der einen Kuh werden zwei – die Mami hatte ihr junges Kalb dabei. Und die beiden verschwinden schnurstraks hinter den vielen Hügeln. Obwohl ich wirklich weit weg war und fest davon ausgegangen bin, dass mich die Kuh nicht einmal bemerken konnte, und zusätzlich in der Zwischenzeit bestimmt 50 Autos vorbeigefahren sind, hat sie sich wohl von mir gestört gefühlt. Und dahin war mein schönes Motiv…

…und trotzdem war der heutige Roadtrip sehr schön. An der Hütte im Bild “american style outback” kurz nach Fresno musste ich einfach anhalten. Einfach ohne Worte genießen und sich vorstellen, irgendjemand würde das in Deutschland machen. :) Das zweite Bild “drive to reach paradise” stellt dar, wie schön (und amerikanisch) es ist, mit dem Auto die Natur und einen Sonnenuntergang zu genießen. Und im dritten Bild “refreshing hard work” habe ich viele Dinge, die ich wirklich sehr mag, vereint: Coke, ein wunderschönes Hotel/Motel, in dem ich heute übernachte, die Farbe grün und eine wirklich sehr freundliche Dame an der Rezeption, die mich bedient hat und mir beim Anschmeißen meines Barbecue-Grills für das heutige Abendessen geholfen hat. Dieses Bild lebt von seiner friedlichen aber trotzdem tiefgehenden Atmosphäre.

Hier ist dieser Artikel entstanden: Oakhurst, California, United States.

Jeder kennt sie und viele mögen sie: die klassischen Postkartenmotive aus dem Urlaub. Ein wunderschöner Sandstrand, das Meer bei strahlendem Sonnenschein, ein blutroter Sonnenuntergang oder auch ein Mix aus all diesen Motiven die oft mit einem komischen blauen oder roten Rand eingerahmt sind. Auf der Rückseite der Karte findet man sehr oft einen Text wie “Wetter traumhaft, 30 Grad, Meer warm, Essen sehr gut. Viele Grüße.” und denkt sich einfach nur, dass man auch am liebsten dort wäre. Genau dort, in solch einer perfekten Postkartenwelt, habe ich mich heute den kompletten Tag bewegt.
Ich war in Big Sur unterwegs. Der Highway 1 ist wirklich wie aus einem Bilderbuch ausgeschnitten und man findet alle paar Meter einen kleinen Aussichtpunkt mit einem wahnsinnig schönen Blick auf den Pazifik. Ich habe heute riesige Redwoods gesehen, war bei einem Wasserfall und habe die Sonne an einem Traumstrand genossen. Als ich Hunger hatte saß ich zum Abendessen in einem Restaurant mit direktem Blick auf den Ozean aus 50 Metern Höhe und habe mir danach den Sonnenuntergang über einer Bucht angesehen. Dieser Tag war irgendwie klassisch kitschig aber auch richtig schön. Die einzige Frage ist nur, was man an einem solchen Tag fotografiert? An Orten, wo an jeder Ecke bereits ein Foto für eine Postkarte gemacht wurde. D.h. der Ort ist wunderschön, aber das Motiv irgendwie ausgelutscht und ein bisschen langweilig. Der Betrachter findet es zwar auf den ersten Blick schön, hat es aber ein paar Sekunden später bereits wieder vergessen. Ich habe ein paar Aufnahmen gemacht, die im Album “California” zu finden sind und auch die kitschige Stimmung zeigen, aber vor allem habe ich versucht andere, spannende und vielleicht auch ungewöhnliche Motive, die “man” nicht fotografieren würde, an diesen klassischen Touristenorten zu finden.

Das erste Bild “Why so sad, little ocean palm?” hat mich sofort an die fleischfressenden Pflanzen in “Super Mario” erinnert. Diese kleine Algenpflanze hat irgendjemand am wunderschönen Pfeiffer Beach in den Sand gesteckt, der mein neuer Lieblingsstrand ist. Das grelle Licht im Hintergrund unterstreicht die Traurigkeit dieser einsamen Pflanze, die kraftlos aufgegeben hat und den Kopf hängen lässt.
“boot plant” habe ich am gleichen Strand aufgenommen und es zeigt, dass man auch in pinken Winterstiefeln an den Strand gehen kann, wobei die kleinen Füße noch in diese großen Boots hineinwachsen müssen. Wem gehören wohl diese tollen Schuhe?
Und beim dritten Bild “painted on spume paper” habe ich die Gischt des Ozeans bei den McWay Falls als weißes Blatt Papier verwendet, um bei der Dämmerung die schönen amerikanischen Gräser an der Westküste, deren Name ich bis jetzt immer noch nicht kenne, in das richtige Licht zu rücken.

Hier ist dieser Artikel entstanden: Morro Bay, California, United States.

…als Pumpkin-Verkäufer in den USA! Ich glaube ich habe meine zukünftige Bestimmung gefunden. Ich habe es schon ziemlich genau kalkuliert: ich arbeite jedes Jahr 31 Tage im Oktober. In diesen 31 Tagen laufen die Vorbereitungen für Halloween so wie jetzt aktuell auch. In den verbleibenden 11 Monaten des Jahres muss ich meine Kürbisse eigentlich nur pflanzen. Der Rest passiert relativ automatisch, da meine Kürbisse natürlich Bio sind – das kommt bei den Amerikanern besser an, denn sie stehen total auf das Wort “organic”. In den 31 Tagen im Oktober verkaufe ich täglich 200 Riesen-Kürbisse für $7,49 pro Stück und bei mehr als einem Kürbis pro Person kostet jeder weitere nur $4,99. Zusätzlich verkaufe ich am Tag 300 Mini-Kürbisse für $1,99 pro Stück. D.h. im kommenden Jahr im Oktober verdiene ich (($7,49 * 150) + ($4,99 * 50) + ($1,99 * 300)) * 31 = $61070,00. Damit sollte ich locker für ein weiteres ganzes Jahr auskommen. Und falls es nicht reicht biete ich noch meine hausgemachte Kürbissuppe an. :)
Und das alles ist noch gut gerechnet, da Amerikaner zu Halloween meistens mehr als 5 Kürbisse vor ihrer Haustür liegen haben. D.h. wenn ich Glück habe werde ich mit meinem amerikanischen Traum sogar noch reich und gründe irgendwann eine Bio pumpkin-Kette.
Passend zu diesem Traum habe ich das Bild “pumpkin avenue – the american way of life” fotografiert. Es zeigt die pumpkin-Straße, die zu meinem zukünftigen Laden führt und stellt ganz amerikanisch meine Vorstellung des “american way of life” dar, der mich hoffentlich zum persönlichen “american dream” führen wird.

Ein neues Album zum Thema “pumpkins preparing for Halloween” findet ihr hier. Ich habe heute längere Zeit bei einem pumpkin-Geschäft in der Nähe von Carmel verbracht um diese Fotoserie zu entwickeln. Sie zeigt, wie ernst es die Amerikaner mit ihrem Halloween nehmen und wie charmant dieser orange Feiertag sein kann.
Außerdem habe ich zum Album “California” weitere Bilder hinzugefügt.

Hier ist dieser Artikel entstanden: Carmel, California, United States.

Was denkt ihr wenn ihr diese drei Bilder seht und versucht meinen heutigen Tag nachzuvollziehen? Nehmt euch ein paar Minuten Auszeit, seid kreativ, stellt es euch vor und lest dann erst weiter. In meinem Album California findet ihr noch ein paar weitere Bilder.

Und? Hattet ihr Ideen? Ich würde mich freuen wenn ihr eure Gedanken dazu als Kommentar hinterlassen würdet.
Und hier kommt die Aufklärung: das erste Bild “it’s like skiing” zeigt den Schatten eines Sessellifts direkt am Strand. Ja, wirklich. Ein Sessellift am Strand in Santa Cruz. Dort befindet sich der älteste Freizeitpark Californiens mit dem Namen “Santa Cruz Beach Boardwalk”, der 1907 eröffnet wurde und somit über 100 Jahre alt ist. Und der Sessellift fährt die komplette Länge des Freizeitparks im Schneckentempo ab. Hier bin ich heute mit einer Holzachterbahn gefahren die 1924 in Betrieb genommen wurde. Eine Achterbahn die zeitlos ist und durchgehend Action und Speed bietet. Absoluter Wahnsinn!
Im zweiten Bild war ich dann schon etwas weiter südlich in Monterey. Hier habe ich zum ersten Mal einen Minigolf-Parcours gesehen, der in Schwarzlicht getaucht ist. Das musste ich natürlich ausprobieren: die komplette Bahn ist mit riesigen Meerestieren und -pflanzen dekoriert und geschmückt – absolut perfekter american style. Für das Bild “do not touch shark” habe ich es mir für 15 Minuten mit meinem Stativ (GorillaPod) auf dem Teppichboden gemütlich gemacht, um die coolste Bahn Nummer 5 von insgesamt 18 aus einer möglichst bedrohlichen Perspektive festzuhalten. 
Und da Minigolf natürlich ein anstrengender Sport ist braucht man danach auch eine ordentliche Mahlzeit. Und welche ordentliche Mahlzeit essen Amerikaner am liebsten? Genau, Salat…!? Nein, natürlich Burger! Und da ich diesen Burger an einem Lagerfeuer in dem richtig typisch amerikanischen Restaurant “Cannery Row Brewing Company” unglaublich genossen habe, musste ich das im Bild “drizzled pleasure” festhalten, in dem ich mein Getränk, die Speisekarten und zwei Ringe, die ich im Freizeitpark gewonnen habe, plaziert habe. Das war wirklich mein Spieltag! :)
Seid ihr darauf gekommen?

Hier ist dieser Artikel entstanden: Monterey, California, United States.

Die Ostküste ist geil. Und ich liebe New York: es ist die schönste und spannendste Stadt in der ich bisher war. Aber eines hat die Ostküste nicht, was die Westküste vom Provinz- bis hin zum Szenerestaurant fast überall bietet: den kostenlosen refill. Oder wie ich es auch nenne: meine Coke-Flatrate. Man sitzt in einem Restaurant – in Deutschland kennt man das nur von sehr wenigen McDonalds-Filialen, in welchen man seinen Becher selbst nachfüllen kann – und nach dem ersten Glas wird einfach so oft man möchte nachgefüllt. D.h. man bezahlt eine Coke und bekommt so viele man möchte. Kostenlos. Das gibt es soweit ich das bis jetzt überblicken kann übrigens nur mit Coke, d.h. Cola wird in den USA behandelt wie Wasser. :) Natürlich ist auch das Wasser in jedem Laden in den USA kostenfrei und wird immer gleich bei Ankunft serviert. Allerdings kann ich den leichten Chlorgeschmack überhaupt nicht ab und deshalb bietet mir die Coke-Flatrate mit frischem Eis den absoluten Getränke-Himmel.

Zum ersten Mal durfte ich heute meine Coke-Flatrate im Restaurant “Moss Beach Distillery” am Highway 1 genießen. Im Bild “kiss the ocean” habe ich während ich den Ausblick genoßen habe, die Spiegelung einer Dame im Fenster entdeckt. Die Dame saß um die Ecke und hatte einen komplett anderen Blickwinkel auf den Ozean. Aber durch die Spiegelung ist sie genau so in das Bild gerückt, dass sie mein eigenes frontales Spiegelbild im Fenster ersetzt hat. Ich habe gewartet bis sie den Kopf in Richtung “Meerblick” gedreht hat und so ist dieses Bild entstanden.
Angekommen in Santa Cruz durfte ich endlich mein gestern neu erworbenes Objektiv ausprobieren. Es war eine Tortur in den USA ein anständiges Fotografie-Geschäft zu finden, doch gestern in San Francisco war es nach einer 2-wöchigen Suche endlich so weit. Und so habe ich mich heute umso mehr gefreut, als ich kurz vor Ende des Sonnenuntergangs am Strand von Santa Cruz war und der Ozean und ein spielendes Kind ein wunderschönes Motiv für den Abschluß dieses Tages geliefert haben. Im Bild “bathe with the last sunbeam” genießt das Kind die letzten Sonnenstrahlen des Tages. Und morgen geht es an diesem Strand bei 25 Grad weiter mit unzähligen Surfern.

Mein Album “San Francisco” ist fertig und ihr findet es hier. Und zum gestarteten Trip an der Westküste findet ihr ein neues Album mit dem Titel “California” hier.

Hier ist dieser Artikel entstanden: Santa Cruz, California, United States.